C'est au Moyen Âge que l'on a commencé à prendre cette habitude de trinquer avant de boire. En effet, à cette époque, on n'hésitait pas à empoisonner les verres de ses rivaux en mélangeant le poison à la boisson pour les éliminer ! Pour parer cette éventualité, on entrechoquait les verres afin d'éclabousser celui de son voisin et de mélanger les liquides.

Par ailleurs, toujours au Moyen Âge, on pensait que l'ivresse était bonne pour la santé. Lorsqu'on buvait à l'excès, on vomissait et on purifiait ainsi le corps. Le sommeil qui suivait ce moment d'ébriété était jugé lui aussi extrêmement réparateur.

De nos jours, nous avons pris l'habitude de boire à la santé de quelqu'un en le regardant dans les yeux pour symboliser l'amitié. Le plus souvent, on trinque avec des verres remplis d'alcool, et dans les pays musulmans, on a pour habitude de trinquer avec le thé ou le café.

Que dire quand on trinque ?

• français : Santé !
• allemand : Prost ! (ou Prosit !)
• anglais : Cheers !
• arabe : Belsalamati !
• chinois (mandarin) : Ganbei !
• espagnol : ¡Salud !
• russe : na zdorovie !