On raconte que pendant une campagne de Napoléon en Russie, une troupe de cavaliers s'est retrouvée devant un lac qu'elle devait traverser. Mais quand le premier sabot, du premier cheval qui s'avança, toucha l'eau du lac, celui-ci gela instantanément.
Bien que l'histoire semble invraisemblable, cela est tout à fait possible.
Si vous mettez un verre d'eau à une température inférieure à 0 ℃ mais tout de même proche de celle-ci (-3 ℃), l'eau ne va pas encore geler. Dans ces conditions, l'eau va être dans un état de surfusion caractérisé comme étant un état métastable, c'est-à-dire dans notre cas qu'elle reste liquide mais que le moindre apport d'énergie va enclencher la cristallisation. Ainsi, lorsque le cheval posa son sabot dans l'eau, le choc produit a apporté cette énergie, enclenchant alors le gel instantané du lac, piégeant les chevaux qui avaient posé leurs pattes dans l'eau.
Cependant, ce phénomène sur un lac reste assez extraordinaire car il faut que le lac soit parfaitement au repos (pas une ride sur l'eau) pendant un certain temps, et qu'il soit suffisamment pur.
Il faut donc faire attention en hiver, s'il fait légèrement en-dessous de 0 ℃ et qu'il y a de l'eau liquide sur le pare-brise de votre voiture, actionner les essuie-glace pourrait entraîner le gel de l'eau et vous seriez bon pour sortir votre raclette.
On peut aussi reproduire ce phénomène chez soi de diverses façons.
Vous prenez de l'eau en surfusion dans une bouteille et vous :
renversez complètement la bouteille et vous obtenez une stalactite
vous faite s'écouler très doucement l'eau sur de la glace et vous obtenez une stalagmite
Mais ces petites expériences faciles à réaliser peuvent facilement rater si l'eau n'est pas dans un état métastable ou si vous manipulez la bouteille un peu trop violemment.
Aristote ne définit pas l'objet de la dialectique d'une façon aussi précise que moi : s'il lui donne bien pour principal objet la controverse, c'est en tant qu'outil pour rechercher la vérité (Topica, I, 2). Plus loin dans son œuvre, il dit également que d'un point de vue philosophique, les propositions sont traitées en accord avec la vérité, et d'un point de vue dialectique, en fonction de leur plausibilité, c'est-à-dire de la mesure par lesquelles elles gagneront l'approbation des autres opinions (δόξα – Topica, I, 12). Il est conscient qu'il faut savoir distinguer la vérité objective d'une proposition et la séparer de la façon dont elle est présentée et de l'approbation qu'elle suscite. Cependant, il ne fait pas une distinction suffisamment précise entre ces deux aspects et n'utilise la dialectique que pour le second cas(1), alors que la différence ne réside que dans le fait que les conclusions de la dialectique sont vraies dans la forme tandis que les conclusions de la sophistique et de l'éristique sont fausses (entre l'éristique et la sophistique, seule diffère l'intention : l'éristique vise à avoir raison tandis que la sophistique vise la réputation et le gain pécuniaire).
(1) ↑ D'un autre côté, dans son livre Les Réfutations sophistiques, il fait trop d'efforts pour distinguer la dialectique de la sophistique et de l'\i{éristique
Les stock options(2) sont une invention financière récente qui permettent à une entreprise cotée en bourse de récompenser ses cadres, sans que cela ne coûte trop cher à l'entreprise, et sans ajouter de suppléments d'impôts au cadre : bref, une action tout bénéf' pour les deux partis.
(2) ↑ En français, il est préconisé d'utiliser le terme « options sur titres », mais l'usage continue d'utiliser l'anglicisme.
Mieux vaut un végétarien roulant en 4x4 qu'un mangeur de steak à vélo, tel est l'actuel aphorisme que clament les écologistes. Si l'on savait déjà que la production mondiale de protéines animales engloutit 45 % de l'eau mondiale, 33 % des terres émergées et 70 % des terres agricoles(3), de récentes études tirent la sonnette d'alarme quant à la responsabilité de la production de viande dans le réchauffement planétaire.
(3) ↑ Chiffres de la FAO, l'organisation des nations unies pour l'alimentation et l'agriculture.
