Les esprits du ciel (3) : Les Elfes
Quel est le phénomène météorologique nommé elfe ?
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Les Elfes, encore appelés halos, doivent leur nom à l'acronyme anglais ELVE (Emission of Light and Very low-frequency perturbations from Electromagnetic pulse sources).
Ces PLT furent découverts par une navette spatiale américaine survolant la Guyane française, le 7 octobre 1990.
Les elfes apparaissent sous la forme d'un disque ou d'un immense anneau, légèrement lumineux, pouvant atteindre 400 m de diamètre. Ils se forment à la base de l'ionosphère à 100 km d'altitude, et s'étalent largement en quelques millisecondes. Après, ils se volatilisent.
L'apparition des elfes est l'objet de nombreuses croyances populaires.
Cependant, les anciens racontent que les soirs d'orage les impulsions électromagnétiques à l'origine des éclairs se propagent dans toutes les directions de l'espace, formant une sphère en expansion à l'intérieur de laquelle les électrons sont accélérés. Ces électrons vont exciter les atomes de diazote atmosphérique qui produisent une faible lumière rougeâtre.