22 v'la les flics !
D'où vient l'expression « 22 voilà les flics » ?
Tout fidèle lecteur omnilogiste connait les origines possible du mot flic de même qu'il sait parfaitement identifier le grade de son interlocuteur policier ou gendarme…
Mais pourquoi le « 22 » de l'expression « 22 v'la les flics » utilisé par tout voyou voyant apparaître au loin la maréchaussée ?
Comme bien souvent en matière d'expressions courantes, les origines sont incertaines et diffuses…
Étudions les diverses propositions.
La première fait référence au « couteau d'arsouille » utilisé par les mécréants au XIXe siècle dont il se dit que la lame mesurait 22 cm, et qu'il convenait d'utiliser pour menacer le policier(1).
Ainsi Charles Virmaître fait allusion à ce couteau en 1894 dans son “Dictionnaire d'argot fin-de-siècle“ :
Vingt-deux : couteau. « Jouer la vingt-deux” : donner des coups de couteau. »
La seconde évoque la vareuse des policiers de cette même époque, ornée de 11 boutons. Les patrouilles d'îlotage s'effectuant à deux agents, il y avait donc 22 boutons qui approchaient…
Viennent ensuite des propositions plus ou moins vraisemblables…
En vrac, sont citées les origines suivantes : Vesse, signifiant peur en vieux français, commence par la 22ème lettre de l'alphabet ; il y a 22 lettres dans l'expression « attention voilà les flics » ; le célèbre pavé parisien mesurerait 22 x 22 cm et était utilisé pour confectionner les barricades (mais l'expression est bien plus ancienne que les barricades soixante-huitardes…)
Une autre théorie, liée au monde de l'imprimerie, a déjà été évoquée sur ce même site.
Est aussi évoquée la contraction des mots « Vain Dieu »…
Au fait, « vous avez vos papiers » ?
- (1) ↑ À une époque ou les kalachnikovs ne dormaient pas dans les caves de certaines cités.