Ce que vous pensez dire en levant votre pouce :
— Yeaaah ! C'est trop génial !
Ce que vous dites réellement, tel qu'interprété par les habitants du Moyen-Orient :
— Yeaaah ! Je vais enfoncer mon pouce dans ton anus !

Ce qui semble être un geste universel de réussite se trouve être extrêmement offensant au Moyen-Orient, en Afrique de l'Ouest et en Amérique du Sud – nous pouvons donc imaginer la confusion dans laquelle ces personnes se trouvent quand elles découvrent que thumbs up est une expression courante en anglais, équivalente à notre feu vert.

Le symbole « pouce levé » a trompé des gens pendant des milliers d'années. Contrairement à la légende Hollywoodienne, les gladiateurs n'étaient pas épargnés par un pouce levé, mais par un pouce caché.

Maintenant, vous savez : si vous avez besoin de faire de l'auto-stop dans ces régions, évitez d'utiliser ce signe (imaginez un auto stoppeur qui vous fait un doigt d'honneur sur la route de vos vacances : pas forcément motivant). Préférez plutôt tendre l'index, paume vers vous et main repliée (en Israël, pointez l'index vers le bas).
Oh, et faites attention : dans certains pays, une rétribution financière est attendue en échange du service rendu.

Alors, faites attention ! Avant de partir, renseignez-vous…