Le classement X désigne, dans de nombreux pays, les films très fortement déconseillés voire interdits aux personnes les plus jeunes. En France, X désigne le classement attribué aux films interdits aux mineurs, soit considérés comme pornographiques, soit portant atteinte à la dignité humaine (mise en scène de violences très « dures » ou de scènes rabaissant l'humain). À savoir que ce classement n'a pas les même contraintes légales que la simple interdiction aux moins de 18 ans.

Mais pourquoi avoir choisi cette lettre ?
D'après les dictionnaires « Le Robert » et « Le Trésor de la langue française », le X serait un calque de la cotation américaine X-rated (classé X) où le X désignerait la croix que l'on trace pour barrer – ou biffer – quelque chose. En effet, la lettre X fait référence à la croix qui a longtemps barré les affiches de ces films.

La mention X était une mention qui n'était ni une marque déposée, ni dont l'usage était fixé par une loi : elle pouvait donc être posée sur les films par les producteurs eux-mêmes. Aujourd'hui, le classement X est attribué par une « commission du classement des œuvres cinématographiques » du ministère de la Culture. Ces films et les salles qui les diffusent sont simplement plus lourdement taxés que les autres, ce qui va avoir pour effet de ranger le cinéma pornographique dans une catégorie à part, où il est difficile de se faire, comme on dit, des c*** en or.