Pas besoin d'être pianiste virtuose ou chanteur reconnu, plus ou moins fan de musique nous avons tous les bases de la culture musicale. Quelque soit notre âge nous avons tous appris un jour : do, ré, mi, fa, sol, la, si. Quelque chose qui nous parait bien banal ; mais savez vous que dans les pays anglophone les notes sont nommées par des lettre : C, D, E, F, G, A, B et non do, ré, mi, fa, sol, la, si. Mais quelle est donc l'origine de ces noms ?

Dans l'Antiquité, on utilisait des lettres pour reconnaitre les notes mais un nouveau système de notation a été établie dans la seconde moitié du Moyen Âge. En effet, au XIe siècle, un moine du nom de Guido d'Arezzo eut l'idée d'utiliser la première syllabe de chacun des six premiers vers d'un chant grégorien, l'Hymne de Saint Jean-Baptiste, pour nommer les notes.

Voici donc les paroles de ce chant :

Ut queant laxis
Resonare fibris
Mira gestorum
Famuli tuorum
Solve polluti
Labii reatum
Sancte Iohannes

Soit en français :

Pour que puissent
résonner des cordes
détendues de nos lèvres
les merveilles de tes actions,
enlève le péché
de ton impur serviteur,
Ô Saint Jean

Les notes furent alors nommées ut, ré, mi, fa, sol, la, si. Plus tard l'ut fut remplacé par le do, sans doute pour une plus grande facilité de prononciation dans le chant.