Ses origines remontent à l'Antiquité. Le terme de kilt désigne la jupe courte des hommes Écossais. Celui-ci leur servait de plaid pour dormir et pour s'habiller mais aussi à se reconnaître entre eux.
Ce type de kilt s'appelait feileadh mor (ou « grand kilt »).

En effet, chaque clan avait son propre tartan⁽¹⁾ et possédait le même tartan en différents coloris.

Cependant, comme le port de ce kilt n'était pas pratique, il fut amélioré par Thomas Rawlinson, qui décida de le raccourcir en ne gardant que la partie inférieure du kilt. Il plut tellement qu'il se répandit dans toute l'Écosse en l'espace de quelques années. Il utilise malgré tout entre 5 et 8 yards de tissu en longueur, soit de 4,5 à 7,3 mètres.

Il a su être préservé au fil des siècles, même s'il fut temporairement interdit au de 1745 à 1782, suite aux soulèvements jacobites.

Tout ce qui reste à dire au sujet du kilt concerne ses accessoires :

• une grosse ceinture en cuir ;
• un sporran, sorte de poche en cuir ou fourrure, accrochée sur le devant, à la ceinture ;
• une épingle, fixée sur le premier volant juste au-dessus du genou droit pour maintenir ce rabat et éviter que le kilt se soulève ;
• des ghillie brogues, des chaussures cirées, dont les lacets doivent former un triangle isocèle.

Aujourd'hui, il reste un habit traditionnel, surtout porté lors des mariages ou des Highlands Games.

1. ⁽¹⁾ ↑ Motif correspondant à la disposition des lignes entre elles.