La température, en physique, a plusieurs définitions différentes. Elle est reliée à la vitesse des particules, à l'équilibre des transferts de chaleur, ou encore à l'entropie⁽¹⁾. La température est mesurée en Kelvin dans le système international, ce qui correspond simplement aux degrés Celsius décalés d'une valeur fixe de 273,15.

Dans la vie courante, elle intervient plutôt pour savoir comment s'habiller le matin. En effet, la température est directement ressentie à travers la peau grâce à des récepteurs spécialisés. Directement ? Pas tout à fait. On ressent plutôt les transferts de chaleur qui font également intervenir la notion de conductivité thermique⁽²⁾. Ainsi, certaines matières conduisent plus facilement la chaleur telles que le métal ou la céramique. C'est pourquoi le carrelage paraît plus froid que le parquet, alors même que les deux sont à même température ambiante et inférieure à celle des pieds. Si le sol était plus chaud que les pieds⁽³⁾, c'est le carrelage qui paraîtrait plus chaud que le parquet. Cela intervient également en cuisine : les transferts, donc la cuisson, varient quand on cuit au four, au bouillon, à la vapeur, à la poêle, ou à l'huile.

La conductivité thermique de différentes matières courantes, de la plus isolante à la plus conductrice est comme suit : l'air, la laine, le bois, l'eau, le verre, la pierre, le métal. Et pour la température, voici quelques ordres de grandeur :

• le zéro absolu, -273,15 ℃⁽⁴⁾
• le record de fraîcheur sur Terre, -93,2 ℃
• l'eau gèle à 0 ℃
• la moyenne sur Terre, 15 ℃
• le corps humain interne, 37 ℃
• le record de chaleur sur Terre, 57 ℃
• l'eau bout à 100 ℃
• l'huile de noix bout à 140 ℃
• l'huile d'olive bout à 300 ℃
• la fusion du plomb, 327 ℃
• la lave, 700 à 1200 ℃
• la fusion de l'acier, 1400 ℃⁽⁵⁾
• la flamme d'une bougie, 1500 ℃⁽⁶⁾
• la fusion du tungstène, 3 422 ℃⁽⁷⁾
• la surface du soleil, 5 500 ℃

---

1. ⁽¹⁾ ↑ L'entropie est une définition du désordre des molécules.
2. ⁽²⁾ ↑ La capacité d'une matière à transmettre la chaleur. On parle aussi à l'inverse de resistivité thermique.
3. ⁽³⁾ ↑ Cela arrive notamment avec le chauffage au sol.
4. ⁽⁴⁾ ↑ Il est impossible d'avoir une température inférieure. C'est une limite théorique inatteignable pour la matière, un peu comme la vitesse de la lumière.
5. ⁽⁵⁾ ↑ Cela varie en fonction de la teneur en carbone. À noter que bien avant de devenir liquide en chauffant, l'acier perd beaucoup de sa résistance.
6. ⁽⁶⁾ ↑ Au plus chaud, dans la partie blanche.
7. ⁽⁷⁾ ↑ C'est la matière des filaments des lampes à incandescence. Le tungstène est considéré comme le métal le plus résistant.