La constellation du Cancer est la quatrième constellation du Zodiaque ; elle représente un crabe géant.

Pour se venger des infidélités de son époux Zeus, Héra avait élevé un serpent plusieurs têtes, l'Hydre. On raconte même que l'Hydre avait une tête immortelle qui contrôlait toutes les autres et que chacune des têtes était doublement régénérée quand elle était coupée. C'est pour cela que selon les légendes, l'hydre possédait entre cinq et mille têtes. Lorsque le demi-dieu Héraclès (Hercule dans la mythologie romaine) combattit le serpent, Héra, voulant aider la créature qu'elle avait élevée, envoya un crabe qui agrippa vainement le talon d'Héraclès avant de mourir écrasé. Pour récompenser les efforts de l'animal, la déesse le plaça dans le ciel.