Hé oui, cette histoire de Disney vient d'une histoire vraie. Mais celle racontée dans ce dessin animé est totalement fausse.

Voici son histoire.

Née en 1596 dans la tribu Powatan, sous le nom de Amonute, elle se fait aussi appeler Matoaka, elle est la fille du chef prénommé Wahunsenaca et vivait dans la région correspondant à la Virginie. Ce nom de Pocahontas n'est en fait qu'un surnom signifiant « ludique un » ou « enfant gâté », de part sa nature espiègle et curieuse.

Bien que née avec un statut plus élevé, enfant elle travaille pour apprendre le rôle de la femme adulte.

Encore une société misogyne ? Pas tellement. Même si les tâches des hommes et celles des femmes étaient différentes chez les Powatans, les femmes, en plus d'élever les enfants, étaient responsables de l'édification des maisons, la conception du mobilier, de vêtements et de la nourriture ( pas seulement cuisiner mais savoir reconnaître les plantes comestibles lors de la récolte).

En 1607, à l'arrivée des Anglais, le colon John Smith est fait prisonnier et mené devant le chef. C'est là que Pocahontas le sauve d'une lapidation et obtient sa libération. Mais ce n'est pas le début d'une romance ! N'oublions pas qu'elle n'a que 11 ans. Une fois retourné à Jamestown, le chef Powatan envoie de la nourriture aux Anglais qui souffrent de famine. Souvent Pocahontas accompagne ce convoi car elle est vue comme un symbole de paix.
Mais les Anglais demandent de plus en plus de nourriture et les relations entre les deux peuples s'enveniment.

En 1610, elle épouse un indien du nom de Kocoum, n'étant pas de statut élevé, il devait s'agir d'un mariage d'amour. (Et oui chez les Powatans une femme pouvait choisir son époux)
Les Anglais complotèrent pour kidnapper Pocahontas et provoquer son divorce (via des tractations avec la tribu de Kocoum).

Détenue à Jamestown, elle continue à étudier la langue et la cuture anglaise et rencontre John Rolfe.
Tombés amoureux, ils se marièrent et Pocahontas se convertit au christianisme. Elle est baptisée Rebecca, ramenant alors la paix entre les Anglais et les Powatans.

Elle voyagea en Angleterre et rencontra le roi James I.
En 1617, elle et Rolfe sont prêts à repartir en Virginie avec leur fils, mais étant gravement malade, elle doit rester à terre et malheureusement décède avant de revoir sa terre natale.

Aujourd'hui encore des personnes descendent de Pocahontas.
Ainsi l'histoire romantisée de Disney à peu de points communs avec la vraie, au point que les descendants de la tribu s'offusquèrent trouvant que le film dénaturait la réalité.