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Maintenant que vous ne vous emmêlez plus les pinceaux entre les termes très généraux de la typographie, je vous propose une approche un peu plus pratique et actuelle du sujet.

Vous allez trouver ci-dessous un petit lexique qui concerne quelques formules que l'on retrouve souvent dans le nom des polices. Ces termes décrivent des propriétés qu'ont ou n'ont pas les polices en question, et peuvent ainsi vous permettre de gagner du temps en orientant votre choix sans forcément tester chaque police individuellement.

Il y a cinq catégories principales de polices selon le W3C⁽¹⁾. À présent, voici les termes principaux :

1. Serif signifie que les lettres présentent des empattements. Les empattements, ce sont ces petites extensions laissées par l'outil ou la main, aux extrémités des caractères. On peut citer par exemple Times New Roman⁽²⁾, Garamond⁽³⁾, Georgia⁽⁴⁾, ou encore Palatino.
2. Sans ou Sans-serif ou Gothic ou Grotesk signifie simplement l'inverse. Quelques exemples : Arial⁽⁵⁾, Helvetica⁽⁶⁾, Calibri⁽⁷⁾, Verdana⁽⁸⁾, Univers ou Franklin Gothic.
3. MS ou Monospace concerne les polices à chasse fixe, c'est-à-dire que chaque caractère a la même largeur. Comme Consolas ou Courier New.
4. Cursive est un terme qui regroupe toutes les polices se rapprochant de l'écriture cursive manuelle. Cela concerne les plutôt simples comme Comic Sans MS⁽⁹⁾, et les beaucoup plus extravagantes comme Monotype Corsiva, Mistral, Vivaldi ou Lucida Calligraphy.
5. Fantasy, pour finir, concerne toutes les polices originales, artistiques, décoratives, bizarres, etc.

J'espère que cet article vous permettra, la prochaine fois que vous ferez défiler la longue liste de polices, de savoir un tout petit peu plus vers quoi vous orienter, sans forcément les essayer toutes !

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1. ⁽¹⁾ ↑ D'autres classifications comme la Classification Vox-Atypi proposent des différenciations jusqu'à une douzaine de catégories.
2. ⁽²⁾ ↑ Police apparue dans le journal londonien The Times, qui l'a depuis abandonné.
3. ⁽³⁾ ↑ Une très vieille police (XIX^e) qui a fait de nombreux enfants.
4. ⁽⁴⁾ ↑ Créée pour permettre une grande lisibilité sur un écran.
5. ⁽⁵⁾ ↑ Un clone d'Helvetica, entre autre utilisée par Microsoft à la place d'Helvetica pour réduire les coûts.
6. ⁽⁶⁾ ↑ Police utilisée par énormément de grandes marque pour leurs communications.
7. ⁽⁷⁾ ↑ Police par défaut de Microsoft Office depuis 2007
8. ⁽⁸⁾ ↑ Optimisée pour les petites tailles.
9. ⁽⁹⁾ ↑ Créée pour imiter l'écriture manuelle. Elle est destinée aux enfants, et aux programmes pour enfants.