On fête l'Épiphanie le 6 janvier soit 12 jours après Noël.

L'Épiphanie (l'apparition) vient d' une ancienne fête de l'antiquité qui s'appelait « les Saturnales ». Les Romains avaient eux-mêmes repris cette fête aux Babyloniens. Ceux-ci célébraient le Dieu Soleil c'est-à-dire le solstice d'hiver (le moment où les jours commencent à s'allonger). Au cours de cette fête, on élisait le roi du festin avec une fève noire ou blanche.

À l'origine, on plaçait une véritable fève dans la galette. C'était un symbole de fécondité. Peu à peu, elle fut remplacée par une pièce d'or ou d'argent.

La plus ancienne galette des rois remonte à 1311.

Les révolutionnaires n'ont pas supprimé cette fête mais ils l'ont baptisée « fête du bon voisinage » avec « un gâteau de l'Égalité ».

Dans de nombreuses provinces françaises, on coupe une part de plus : « la part du Bon Dieu » ou « la part de la Vierge », qui appartient au premier mendiant qui passe.

La coutume veut que ce soit le convive le plus jeune qui distribue les parts de gâteau.