1865. Napoléon III, fan absolu de Jules César et de « la Guerre des Gaules », convaincu d'avoir retrouvé le site d'Alésia (ce qui aujourd'hui fait bondir les partisans du site jurassien), fait ériger une statue monumentale de Vercingétorix de 6,6 m à Alise-Sainte-Reine, en Bourgogne…
Seulement, il lui est impossible de reproduire fidèlement le visage du Chef Gaulois, puisque aucune gravure officielle n'existe(1). Qu'à cela ne tienne ! L'empereur lui donnera son propre visage ! C'est donc le sosie de Napoléon III qui est monté sur le piédestal : moustache gauloise, bijoux et armes celtiques (objets et vêtements qui aujourd'hui sont reconnus comme anachroniques ou inappropriés…).
(1) ↑ Il est vrai que l'on a retrouvé des statères d'or frappés de son nom, ainsi que des deniers de 48 avant notre ère à Rome. Mais ! pour ce qui est des statères, les spécialistes aujourd'hui se doutent que c'est en fait Apollon qui est représenté, selon une coutume de l'époque ; et pour les deniers, « on pense » qu'ils « pourraient » représenter Vercingétorix captif à Rome…
Avis aux amateurs : il existe un petit bout de papier, d'un 1cm2 environ, qu'il est possible d'acheter à condition d'y mettre le prix : l'heureux propriétaire ne s'en séparera pas à moins de 1 800 000 €.
Marché de dupes ? Pas du tout. Ce commerce est établi depuis belle lurette et des milliers de personnes s'échangent ces petits bouts de papier à des prix variant entre le centime et le million d'euros.
Vous l'aurez compris, ces objets-là sont spéciaux : ce sont les timbres.
Quelle heure est-il ?
Pour le savoir, il vous suffit de regarder votre montre. Il y a d'ailleurs fort à parier qu'elle est « à quartz ». Si c'est en effet le cas, elle contient alors une fine lamelle de quartz. Le quartz a la particularité, comme d'autres minéraux tels que le saphir, de générer des charges électriques à sa surface lorsqu'on exerce sur lui des forces mécaniques : c'est l'effet piézo-électrique découvert par le physicien français Pierre Curie.
Pour faire court, les cristaux de quartz permettent de transformer un signal électrique en déformation mécanique et réciproquement.
