Six hommes, quatre Russes, un Allemand et un Français, se sont laissés enfermer mardi 31 mars 2009 dans un simulateur de vaisseau spatial à Moscou, dans ce que l'on pourrait appeler un « loft scientifique ». Il s'agit en fait d'une expérience inédite destinée à préparer la première expédition humaine vers Mars qui s'effectuera vraisemblablement vers les 2030.
Les six personnes vont passer 105 jours dans quatre modules cylindriques simulant un vaisseau spatial. Le but n'est pas de simuler les effets de l'apesanteur ou du rayonnement cosmique mais d'étudier les conséquences physiologiques de l'absence prolongée d'alternance jour-nuit, les effets de l'isolement sur la régulation hormonale et le système immunitaire. Les psychologues étudieront le comportement des cobayes humains 24 heures sur 24 grâce aux nombreuses caméras installées à bord.
Dans un an, une deuxième simulation se déroulera sur 520 jours – près d'un an et demi ! –, le temps réel d'un aller-retour Terre-Mars. L'objectif sera alors de tester la résistance physique et psychologique des spationautes à l'isolement.
Affaire à suivre.
Continuons d'appréhender l'histoire des sciences avec le petit Johann, Autrichien sans histoire du XIXe siècle, qui est paraît-il un garçon intelligent. Doué à l'école, ses parents ont de grandes ambitions pour lui. Malheureusement, il se révèle dépressif chronique et éprouve des difficultés dans la voie classique suivie par ses petits camarades. Il trouve finalement un certain équilibre en rejoignant les ordres, en Autriche. Là, il prend le prénom de Gregor, et cultive son jardin, tel un Candide qui se serait intéressé de plus près aux caractéristiques profondes de ce qu'il fait pousser.
L'Homme a toujours été fasciné par les prévisions sur la date et les modalités de l'anéantissement de la vie sur Terre, et donc, de la fin du monde. Durant toute notre histoire, de petits groupes d'individus ont alors régulièrement prévu l'apocalypse comme étant imminente, mais ces prédictions se sont toujours révélées être fausses jusqu'à présent, sans quoi nous ne serions pas en train d'en parler !
Tout le monde possède un voire plusieurs frigos chez lui. Les frigos – plus communément appelés réfrigérateurs ou encore frigidaires – sont des appareils qui permettent de garder une température comprise entre 4 et 8 ℃ dans un certain volume. Les applications principales de ces machines sont la conservation de la nourriture et la réfrigération de certains aliments ou boissons.
