En 1696, Newton est le gardien de la monnaie anglais. À cette époque, une grande partie des pièces étaient contrefaites, même si la loi considère cet acte comme une trahison passible de mort par écartèlement…
Le grand Newton passera plusieurs années à courir après les faussaires, avant que ne lui vienne son idée de génie.
La fausse monnaie de l'époque était faite en râpant de vraies pièces, et en récupérant le métal les constituant pour le refondre en une nouvelle pièce. Pour cette raison, la majorité des pièces en circulation étaient de forme ellipsoïdale ! L'idée de Newton consiste simplement à ajouter sur la tranche des pièces des rainures (aussi appelées cannelures) : si la pièce n'a plus de sillons, c'est qu'elle a été râpée : elle n'est alors plus considérée comme de la monnaie valide.
Ce stratagème très simple perdure avec le temps, mais change peu à peu de raison d'être.
De nos jours, les cannelures sont surtout utilisées par les aveugles pour identifier les pièces. Jetez un coup d'œil à votre pécule : chaque pièce a des sillons différents (à l'exception des pièces de 1 et 5 centimes). Les non-voyants peuvent donc, simplement en estimant la taille et en « sentant » la rainure, savoir quelle pièce ils ont en main.
Eh oui, la France ! Pas besoin de chercher plus loin pour trouver le 5ème pays où l'espérance de vie est la plus forte. Nous, Français, naissons pour le moment avec une espérance de vie de 81 ans(1).
Et ce n'est pas rien ! Quand on sait que certains pays africains atteignent difficilement l'espérance de 35 ans, on peut s'estimer très chanceux.
Il était un petit Navire est une comptine bien connue des enfants et de leurs parents. Pourtant, sous ces faux airs joyeux se cache une histoire sordide qui raconte comment, à la suite d'une pénurie de vivres, les membres d'un navire tirent à la courte paille pour désigner qui parmi eux sera dévoré par les autres… Manque de bol, ça tombe sur le plus jeune de la bande, qui se met à prier la Vierge Marie pendant que ses collègues débattent sur la meilleure façon de le déguster. Les prières du jeune matelot sont finalement entendues : des milliers de poissons sautent d'eux-mêmes sur le navire. Ouf ! Le jeune mousse est sauvé !
Le monde des probabilités est vraiment étrange. Un univers où seuls les plus hardis osent s'y risquer. Si tu veux continuer à lire ceci, prépare-toi. Ton rythme cardiaque augmente ? Ta sudation passe à la vitesse supérieure ? Aurais-tu peur, par hasard ? Probablement.
Le problème, appelé problème de Monty Hall, est donc le suivant(2).
(2) ↑ Je le tiens de mes cours de fac et je remercie au passage mon excellent prof de proba.
De nos jours, les cannelures sont surtout utilisées par les aveugles pour identifier les pièces. Jetez un coup d'œil à votre pécule : chaque pièce a des sillons différents (à l'exception des pièces de 1 et 5 centimes). Les non-voyants peuvent donc, simplement en estimant la taille et en « sentant » la rainure, savoir quelle pièce ils ont en main. 
