Souvent utilisés dans les médias sans porter d'intérêt particulier à leur signification exacte, ces termes ont des sens différents :

• Le pays est le territoire, le lieu géographique.
• L'État désigne le pays à travers l'ensemble des institutions le régissant : gouvernement, justice, administration…
• La nation se rapporte à la population du pays.
• La patrie quant à elle désigne ce qui rapproche les habitants du pays : langue, histoire, culture, tradition…