Six hommes, quatre Russes, un Allemand et un Français, se sont laissés enfermer mardi 31 mars 2009 dans un simulateur de vaisseau spatial à Moscou, dans ce que l'on pourrait appeler un « loft scientifique ». Il s'agit en fait d'une expérience inédite destinée à préparer la première expédition humaine vers Mars qui s'effectuera vraisemblablement vers les 2030.
Les six personnes vont passer 105 jours dans quatre modules cylindriques simulant un vaisseau spatial. Le but n'est pas de simuler les effets de l'apesanteur ou du rayonnement cosmique mais d'étudier les conséquences physiologiques de l'absence prolongée d'alternance jour-nuit, les effets de l'isolement sur la régulation hormonale et le système immunitaire. Les psychologues étudieront le comportement des cobayes humains 24 heures sur 24 grâce aux nombreuses caméras installées à bord.
Dans un an, une deuxième simulation se déroulera sur 520 jours – près d'un an et demi ! –, le temps réel d'un aller-retour Terre-Mars. L'objectif sera alors de tester la résistance physique et psychologique des spationautes à l'isolement.
Affaire à suivre.
Les lois de Kepler nous apprennent que chaque planète gravite autour de son étoile (le Soleil pour ceux d'entre nous qui vivent sur Terre) selon une trajectoire elliptique, bien stable, et gentiment périodique.
La bataille d'Alésia est restée dans les mémoires : elle oppose, en 52 avant notre ère, deux illustres chefs de guerre : Jules César, le Romain et Vercingétorix, le Gaulois.
La bataille d'Alésia met fin à la dernière révolte de la Gaule contre les Romains. Vercingétorix est réfugié avec ses troupes sur une position fortifiée, l'oppidum(1) d'Alésia. Dans la Guerre des Gaules, Alésia est décrite par César comme étant imprenable… Pourtant, César et ses légionnaires réalisent un encerclement méthodique de la ville que rien ni personne ne peut briser. Les assiégés finissent par capituler. La Guerre des Gaules est finie : la guerre des archéologues n'a pas encore commencé.
(1) ↑ Embryon de ville caractéristique de la civilisation celtique, il se situe souvent sur une colline, un plateau et remplit surtout une fonction défensive.
Comme nombre de ses collègues, cet article aura pour but d'expliquer un phénomène très courant, que tout le monde a déjà observé, sans peut-être toujours pouvoir le comprendre. Notre question du jour sera donc : pourquoi l'air se trouble-t-il au voisinage d'objets chauds ?
