En 1938, le mathématicien Edward Kasner aurait demandé à son neveu (alors âgé de 9 ans) d'inventer un nombre pour désigner la valeur de \(10^{100}\) : celui ci aurait répondu le mot « gogol ». Un gogol (googol en anglais) vaut approximativement la factorielle de 70(1) et ses facteurs premiers sont uniquement 2 et 5.
Ce mot est à l'origine du nom de la société Google, qui a choisi ce terme pour symboliser leur but : organiser et indexer l'immense volume d'informations disponibles sur le Web.
Un gogolplex (googolplex en anglais) est \(10^{gogol}\), c'est-à-dire 1 suivi d'un gogol de zéros. Le siège de l'entreprise Google se nomme également le Googleplex.
Que ce soit lors d'actes officiels français ou de victoire sportives(2), chaque Français a nécessairement entendu au moins une fois ce chant qu'est l'hymne national, j'ai bien évidemment nommé la Marseillaise.
Contrairement à ce que son nom pourrait indiquer, la Marseillaise n'est en aucun cas issue de Marseille – ni n'en fait mention, d'ailleurs. Non, elle est issue d'un natif de Lons-le-Saonier, en Franche-Comté : Claude Rouget de Lisle, alors capitaine du génie en garnison à Strasbourg et poète de son état. Et, pour ne rien arranger, le titre originel est Chant de guerre pour les soldats de l'armée du Rhin, ce qui explique par ailleurs le côté quelque peu sanguinaire des paroles.
(2) ↑ Sauf au football, où vous remarquerez qu'ils prennent soin de le jouer avant le match…
Voici un petit détail historique qu'il est toujours amusant de remarquer afin d'effrayer les superstitieux et de faire douter ceux qui ne le sont pas…
Vous le savez sûrement, l'événement déclencheur de la Première Guerre mondiale est généralement associé à l'assassinat de l'archiduc d'Autriche François-Ferdinand et de son épouse Sophie de Hoenberg, à Sarajevo le 28 juin 1914. Le premier des deux attentats les visant a lieu sur le trajet les menant à une réception en leur honneur. Une bombe est lancée par un conjuré, heureusement repoussée par François-Ferdinand lui-même, mais blessant tout de même la population rassemblée autour de la limousine.
Ce réflexe salutaire ne leur permettra que de vivre quelques heures de plus. En effet, en décidant d'aller visiter les victimes de l'attentat raté à l'hôpital, l'archiduc et sa femme sont victimes d'un second attentat : le chauffeur non averti du changement d'itinéraire doit s'arrêter au milieu de la foule et faire marche arrière. C'est à ce moment que Gavrilo Princip tire sur le couple.
Einstein(3), Galois(4), Bourbaki(5), Grothendieck, ces noms vous sont-il connus ? Peu d'entre vous ignorent le premier, même sans être physicien ! Si les mathématiciens connaissent pour la plupart Bourbaki (personnage fictif !) comme auteur des Éléments de mathématique(6), Évariste Galois est parfois connu comme jeune génie disparu prématurément. En revanche, très peu ont entendu parler du dernier… Et pourtant !
