Contrairement à ce que l'on pourrait penser, le syndrome chinois n'est pas une maladie qui transformerait les schtroumpfs en petits hommes verts, mais un scénario catastrophe – même si l'existence de schtroumpfs verts serait effectivement catastrophique.
Quid ? Un scénario catastrophe ?
Parfaitement ! Et même qu'il est irréaliste ! Mais…
Le syndrome chinois est en fait basé sur l'hypothèse d'une fusion totale ou partielle du cœur d'un réacteur nucléaire (comme à Three Mile Island), qui formerait alors une masse radioactive en fusion : le corium(1).
Ce corium étant très chaud (plus de 3 000 ℃ ) il peut faire fondre n'importe quoi, traverser l'enveloppe protectrice d'une centrale nucléaire et s'enfoncer profondément dans la terre.
Ralph Lapp, américain auteur de cette théorie, envisage la catastrophe de son point de vue, c'est-à-dire sur une centrale américaine. Et que trouve-t-on aux antipodes des États-Unis ? L'empire du milieu(2) !
Le corium descendrait donc droit sur la Chine – d'où le nom de syndrome chinois…
Enfin, c'est la théorie de l'auteur, car même en étant physicien nucléaire, Ralph Lapp oubliait un fondamental : la gravité. Le corium ne pourrait donc pas dépasser le centre de la Terre, rendant alors caduque la théorie du syndrome chinois.
L'expression est tout de même restée pour désigner l'emballement du cœur d'une centrale et sa fusion.
(1) ↑ Formé de core qui signifie cœur en anglais et du suffixe -ium provenant de uran-ium, pluton-ium etc…
(2) ↑ Ce qui est faux : aux antipodes des USA on se trouve en plein milieu de l'océan Indien.
Fin 2013 sortira le second volet de la trilogie du « Hobbit », de Peter Jackson ; et l'on peut – avec une échelle de sentiment allant de l'enthousiasme au désespoir – prévoir qu'il s'agira encore d'un long film, à l'instar du premier volet de la série, ou des trois films de la trilogie du Seigneur des Anneaux.
Quelle heure est-il ?
Pour le savoir, il vous suffit de regarder votre montre. Il y a d'ailleurs fort à parier qu'elle est « à quartz ». Si c'est en effet le cas, elle contient alors une fine lamelle de quartz. Le quartz a la particularité, comme d'autre minéraux tels que le saphir, de générer des charges électriques à sa surface lorsqu'on exerce sur lui des forces mécaniques : c'est l'effet piézo-électrique découvert par le physicien français Pierre Curie.
Pour faire court, les cristaux de quartz permettent de transformer un signal électrique en déformation mécanique et réciproquement.
Le hurling est un sport de terrain typique d'Irlande. Il serait le plus vieux sport de terrain du monde, mais aussi un des plus violents, on peut ainsi l'assimiler sans peine au rugby, où les confrontations entre joueurs sont parfois féroces, et les joueurs relativement dépourvus de protections.
