À partir de 1880, la mise en relation entre deux personnes se fait par un « hallo » perdant par la suite le « h », pour devenir « allô ».
Mais quelle est l'origine de ce « hallo » ? Le terme viendrait du mot haloo que les bergers normands, installés en Angleterre après l'invasion de Guillaume le Conquérant au XIe siècle, hurlaient pour rassembler leurs troupeaux (l'anglo-normand halloer signifiait « poursuivre en criant »).
Plus tard, le sens de cette interjection a glissé : « exciter les chiens à la chasse », « exprimer de la surprise » et enfin « attirer l'attention à distance ».
Cette dernière utilisation explique son usage au téléphone.
Les Québécois l'ont même longtemps utilisée juste pour dire bonjour : Allô les boys, alors, c'est le fun ? .
Quant aux Japonais, ils n'ont pas repris l'interjection : au pays du Soleil levant, on répondra par un moshi-moshi fort sympathique.
Ce que l'on appelle le chiffrement de César est probablement l'un des plus anciens codages au monde (et plus certainement l'un des plus simples qui soient), dans la mesure où Jules César lui-même l'aurait utilisé (décidément, ce Jules est partout en ce moment).
Pendant le Moyen Âge, on écrivait exclusivement en latin, langue officielle de l'Église et du Pouvoir. Les serments de Strasbourg constituent le plus ancien document écrit en français. Il s'agit des serments prononcés le 14 février 842 à Strasbourg par les petits-fils de Charlemagne, Charles le Chauve et Louis le Germanique, contre leur frère aîné Lothaire :
Pour l'amour de Dieu et pour le salut commun du peuple chrétien et le nôtre, à partir de ce jour, autant que Dieu m'en donne le savoir et le pouvoir, je soutiendrai mon frère Charles de mon aide et en toute chose, comme on doit justement soutenir son frère, à condition qu'il m'en fasse autant, et je ne prendrai jamais aucun arrangement avec Lothaire, qui, à ma volonté, soit au détriment de mon frère Charles.
Je vous propose aujourd'hui un défi oulipien ; nous allons tâcher de caser dans cet article des mots tirés au hasard(1) : « soleil », « appareil photo », « lumière », « balance », « voile », « comète », et pour finir, « casserole » !
(1) ↑ Bon, d'accord, pas au hasard. Mais on dirait, non ?
