Découvert en 1868 par l'astronome J. Janssen – en observant le soleil, hélios en grec – l'hélium est un gaz incolore, inodore, et insipide.
Carte d'identité de l'hélium :
Masse : O, 18 g. L-1
Température de fusion : -272,2 ℃ ( à 26 atm )
Température d'ébullition : – 268,9 ℃
Nombre d'isotopes : 2
Numéro atomique : 2
Catégorie : gaz nobles
Qualités remarquables : deuxième élément le plus léger, deuxième élément le plus abondant de l'univers, atome ayant la température de fusion la plus basse, élément qui se lie le moins aux autres atomes et enfin, il change le son de votre voix.
Utilisations les plus courantes :
Outre le gonflage du ballon de baudruche, l'hélium intervient dans le repérage des fuites, le refroidissement des aimants dans le cadre de la supraconduction, la soudure à l'arc et est le gaz de prédilection des dirigeables scientifiques pour l'étude de la haute atmosphère.
Le système immunitaire est, à première vue, chargé de protéger le corps contre les corps étrangers qui lui sont nuisibles (virus, bactéries et autres). Ainsi, les patients immunodéprimés (comme ceux atteints du SIDA) sont plus sensibles aux maladies dites opportunistes, qui profitent de la faiblesse des défenses immunitaires. Jusque là, c'est clair : le système immunitaire est nécessaire à la survie, mais, dès lors qu'il a un intérêt, à quoi peuvent bien servir les immunosuppresseurs produits par l'industrie pharmaceutique ?
Avez-vous entendu parler de la Zone Xtrême, ce faux jeu télévisuel où le but est de griller votre camarade s'il n'a pas la réponse(1) ? « Oh, les horribles barbares ! », pensez-vous tout en vous demandant comment on peut réussir à infliger des chocs électriques de plus en plus importants à une personne que l'on ne connaît pas… Eh bien, tentons de comprendre le mécanisme qui a poussé ces gens à obéir à des ordres qu'en temps normal, ils auraient refusés.
(1) ↑ Sinon, je vous conseille vivement de le regarder, sous peine de subir mon courroux sur les treize prochaines générations, mais surtout de passer à côté d'une expérience qui vaut le coup d'œil.
