Les adeptes de trigonométrie connaissent les trois fonctions principales : sinus, cosinus et tangente.
Le terme de tangente s'explique géométriquement (c'est la tangente au cercle en un point donné), et l'on peut imaginer que cosinus fait référence à la relation entre sinus et son co-sinus : \(cos² + sin² = 1\).
Mais d'où vient le terme de sinus ?
Lorsque Gérard de Crémone traduisit de l'arabe les traités de trigonométrie, le mot latin sinus (le nom donné au pli utilisé pour pendre une toge par la partie supérieure, et par extension à un pli de vêtement en général) fut le mot le plus proche qu'il put trouver par rapport à l'arabe jaib, qui signifie poche ou pli.
L'ironie est que ce n'est pas le mot jaib qui était utilisé dans le traité ! Il s'agissait du mot jyb, de même consonance, qui était la façon que les Arabes avaient eux-même eu de retranscrire le mot sanskrit jya dans leur alphabet.
On trouve les racines de ce mot indien dans le grec pour « corde ».
Autrement dit… aux origines du mot sinus se trouve un emprunt au latin d'une mauvaise traduction de l'arabe d'une traduction du sanskrit d'une traduction du grec du mot « corde » !
C'est au début des années 1980 que les crop circles ont commencé à se faire connaître, bien que certains témoignages remonteraient au XIVe siècle. Les crop circles, ou en français « cercles dans les champs de blé », sont des formes très mystérieuses. On peut dire que le phénomène s'est surtout accentué dans les années 1990. On en découvre de nouveaux très régulièrement : on en dénombre plusieurs dizaines ou centaines par an, et cela aux quatre coins du globe.
Les crop circles étonnent par leur extrême précision. Les figures reposent généralement sur des cercles, des couloirs et sont d'une grande rigueur géométrique. La plupart du temps, les crop circles se forment au-dessus de nappes phréatiques et sur des sols plutôt calcaires (craie). Plus de 4 500 formes de crop circles ont été recensées à travers le monde. Certaines figures contiennent même des nombres sacrés : nombre d'or, pi…
Parfois, il arriverait même que le matériel électronique ne marche pas à l'intérieur du crop circle (caméras, téléphones, appareils photo, etc.). Certains ont remarqué des mutations génétiques au niveau des cellules des cultures. Ces plantes ne meurent pas et poussent ensuite à une vitesse 40 % supérieure. La visite d'un crop circle provoquerait même certains troubles : maux de tête, nausées, douleurs…
Dans l'article précédent, je vous présentais l'univers abondant de la série britannique fleuve Doctor Who. Seulement, du haut de ses 750 épisodes, cette série a de quoi égarer les néophytes. De plus, plusieurs médias dérivés de la série – parfois assez importants dans le « Whoniverse »(1) – valent largement la peine. Bien entendu, les propositions que je vais vous faire sont parfaitement arbitraires et n'engagent que moi, mais j'espère pouvoir vous donner une bonne vue d'ensemble. Voici donc quelques repères pour s'immerger dans le Whoniverse, à commencer par la série elle-même : Doctor Who.
(1) ↑ Mot-valise désignant l'univers de Doctor Who.
Dès notre plus jeune âge, nous fûmes bercés de films, d'histoires et de livre de « cape et d'épée »… Mais au fait, sabre ou épée ? Et pourquoi cette différence ?
