Je vais probablement dire quelque chose qui fâche, mais vous qui me lisez êtes une coquille vide. Remarquez, j'en suis une aussi, comme le sont tous les composants de l'Univers(1) : plus de 99,99 % de ce qui nous compose est en réalité du vide. Quelle est la raison de cette surprenante vérité ?
Pour répondre à cette question, effectuons un zoom puissant dans la matière : nous voilà au niveau de l'atome.
Un atome d'hélium. Crédits image : Wikipedia

Que voit-on ? Au centre, un noyau d'une taille d'environ \(10^{-15}\) m(2), et des électrons de taille négligeable qui tournent autour du noyau à \(10^{-10}\) m de celui-ci ; entre les deux… du vide.
Ainsi, la matière n'occupe qu'un cent-millième du volume total de l'atome, le reste étant occupé par du vide !
Une manière comme une autre de débuter une longue discussion philosophique. Et, parce que vous le valez bien, j'en rajoute une couche.

Remarquons maintenant qu'obtenir le vide absolu à l'échelle humaine est quasiment impossible. L'homme ne réussit qu'à obtenir un vide relatif qui contient encore 2,4 millions de molécules par millilitre ; l'Univers dans son coin le plus perdu contient encore 1 atome par millilitre ; et en supposant que l'on arrive à trouver un endroit vide de tout atome, il restera encore des ondes (lumineuses et magnétiques entre autres) qui viendront ruiner notre entreprise.

Maintenant, soyons fous et imaginons-nous un vide absolu, un vide parfait : nous nous apercevons alors avec horreur et stupéfaction qu'il fourmille de particules qui se créent et qui s'annihilent l'instant d'après. En effet, le vide possède de l'énergie(3) ! Et donc, du fait de ces particules qui se créent à chaque instant, le vide fondamental est composé de matière : beau paradoxe que nous livre la physique des particules !

En résumé, nous sommes composés en quasi-totalité de vide, qui lui-même est composé dans sa quasi-totalité de matière… Un bon conseil : considérez cet article comme vide d'intérêt et retournez à des occupations normales !

  1. (1) ↑ Sauf quelques astres particuliers, mais ça n'est pas le sujet.
  2. (2) ↑ Soit un 1 précédé de 14 zéros après la virgule, c'est-à-dire 0,000 000 000 000 001 m.
  3. (3) ↑ Qui par ailleurs ne peut pas être utilisée comme source d'énergie pour nos maisons, car le rendement d'une telle machine serait négatif. C'est plutôt ballot.