Bébé crocodile

Chez certains reptiles, tous ovipares, la détermination du sexe de l'individu n'est pas génotypique(1) mais dépend de la température d'incubation des œufs. Cette température, aussi appelée TSD, va influer durant les premières périodes du développement embryonnaire(2) sur la différenciation des gonades.

Graphiques représentant la variation de température corrélée à la détermination du sexe chez les reptiles
Graphiques représentant la variation de température corrélée à la détermination du sexe chez les reptiles

L'image ci-contre nous montre comment la variation de température est corrélée à la détermination du sexe chez ces ovipares. On remarque que sur ces schémas, il existe plusieurs plages de températures :

  • Des températures « masculinisantes » (notées TM) donnant 100 % de mâles ;
  • Des températures « féminisantes » (notées TF) donnant 100 % de femelles ;
  • des températures de transition (TRT) pour lesquelles on a dans certaines proportions des mâles, des femelles et quelques fois des intersexués.

Alors le réchauffement climatique, oui ! mais un monde gouverné par des femelles…


  1. (1) CSD ou CSD désignent tous deux la détermination du sexe due à l'expression de gènes des chromosomes sexuels
  2. (2) La période thermosensible représente chez ces animaux 18 % à 30 % de la durée du développement embryonnaire