Qui donc ne connait pas, de nom au moins, le fameux Staline ? Cet homme, qui fut le successeur de Lénine à la tête de l'URSS(1), naît sous le nom de Joseph Vissarionovitch Djougachvili.

Mais pourquoi ce surnom de Staline, du russe сталь (stal) qui signifie acier ?

Tout commence à ses 14 ans, lorsqu'il est envoyé au séminaire pour devenir prêtre. À cause de ses idées révolutionnaires, il en est chassé. Rallié aux idées de Lénine(2), il devient un militant bolchevik. Arrêté à plusieurs reprises, on le déporte même en Sibérie, mais il finit toujours par s'évader.
Entre 1912 et 1913, il rejoint Lénine à Cracovie(3). À la demande de celui-ci, il rédige de nombreux articles sur les problèmes nationaux dont un, « le Marxisme et le problème national », qu'il signe pour la première fois du nom de Staline, « l'Homme d'acier ».

  1. (1) ↑ Union des Républiques Socialistes et Soviétiques (Soviet signifie conseil, en russe).
  2. (2) ↑ Chef du parti blochevik, il prend le pouvoir par un coup d'État et créé en 1922 l'URSS.
  3. (3) ↑ En territoire autrichien à cette époque.